Le psicotrappole sono le soluzioni che mettiamo in campo per risolvere un problema e che finiscono per mantenerlo o peggiorarlo. Il termine è di Giorgio Nardone, che le descrive nel libro Psicotrappole (Ponte alle Grazie, 2013). Nessuna è sbagliata in sé: lo diventa quando si irrigidisce e continuiamo a usarla anche se non funziona.
Un esercizio per riconoscerle
Quando ne parlo in aula comincio sempre allo stesso modo.
Prendi un foglio.
Scrivi una situazione di difficoltà che stai vivendo in questo periodo. Una sola, quella che vuoi.
Sotto, scrivi tutto quello che hai fatto, o non hai fatto, per provare a risolverla. Vai indietro nel tempo, mettile tutte.
Poi cerchia solo le cose che ti hanno aiutato davvero.
Di solito i cerchi sono pochi. Quando chiedo alla sala quante sono, mi rispondono «il 30 per cento», «il 10», qualcuno «zero».
Le righe rimaste senza cerchio sono le candidate a essere psicotrappole.
Perché ripetiamo quello che non funziona
Tendiamo a rifare quello che una volta è andato bene. È un modo di risparmiare fatica, e per un po' regge.
Il guaio arriva quando applichiamo la vecchia soluzione a problemi che le somigliano soltanto. E quando non funziona, di solito, anziché fermarci aumentiamo la dose, pensando che se insistiamo andrà meglio.
Ci hanno insegnato che i problemi vanno in fila: una causa, un problema, una soluzione. Il modello strategico li vede in cerchio. Quello che faccio per risolvere torna sul problema, e lo migliora oppure lo peggiora.
Questa idea a me ha cambiato il modo di guardare le giornate. Ogni cosa che faccio, o che evito di fare, tocca la realtà. Un sorriso, una parola, una rinuncia.
Le quattro che incontro più spesso
Nardone ne descrive quindici, fra modi di pensare e modi di agire. In aula parto quasi sempre da queste.
- Il controllo. Più controllo, più mi irrigidisco. Ne parlo in Mania del controllo.
- La scelta perfetta. Penso finché non sono sicura, e intanto resto ferma. È il tema di Perfezionismo.
- Farsi carico di tutto. Anche di quello che non dipende da me. Lo trovi in Colpa e responsabilità.
- Rimandare ed evitare. Sto meglio subito e peggio dopo. Ne scrivo in Perché rimandiamo.
Il segnale che ci sono dentro
Per me è una frase: «non ho alternativa».
Quando mi accorgo di pensarla, di solito sono all'inizio di un problema.
Prova
Fai l'esercizio di cui parlavo all'inizio.
Tra un mese rifallo sulla stessa situazione e guarda se le risposte sono cambiate.
Per approfondire
Giorgio Nardone, Psicotrappole (Ponte alle Grazie, 2013).
Questo articolo ha uno scopo divulgativo e non sostituisce il lavoro con un professionista.
Anna Milanese è psicologa e formatrice, iscritta all'Albo degli Psicologi del Lazio. Tiene incontri in aula e interventi dal palco su emozioni, psicotrappole e giudizio.
La mia storia