Nel modello strategico di Giorgio Nardone le emozioni di base sono quattro: paura, dolore, rabbia e piacere. Ognuna ha una funzione. La paura segnala un pericolo, la rabbia un confine superato, il dolore una perdita, il piacere quello che ci nutre. Nessuna è positiva o negativa.
Se cerchi «emozioni primarie» trovi spesso un elenco di sei, quello dello psicologo Paul Ekman: è un altro modo di contarle. Qui uso le quattro del modello strategico, che sono quelle con cui lavoro.
Accendono o spengono
In aula le scrivo alla lavagna e faccio sempre la stessa domanda.
Quali sono le due positive e le due negative?
Quasi tutti rispondono. Piacere e dolore, di solito.
Poi dico che la domanda era truccata. Ci sono emozioni che ci accendono ed emozioni che ci spengono, e servono tutte.
Le due che accendono di più sono la paura e la rabbia. Sono quelle in cui si dice «non ci ho visto più». Quante volte, in un momento di rabbia o di paura, hai detto o fatto cose di cui poi ti sei pentita, pentito?
Per questo vale la pena sapere come funzionano.
Dove si sentono
Spesso il corpo le sente prima della testa. Io le riconosco così.
- Paura. Respiro corto, muscoli tesi, il petto che si stringe.
- Rabbia. Calore, mascella serrata, voglia di muoversi.
- Dolore. Pesantezza, lentezza, il petto che si chiude.
- Piacere. Leggerezza, il petto che si apre, energia.
Una domanda per ciascuna
Quando ne riconosco una, provo a chiederle qualcosa.
- Alla paura: cosa sto cercando di evitare?
- Alla rabbia: cosa sto cercando di difendere?
- Al dolore: cosa ho perso, o lasciato andare?
- Al piacere: cosa mi nutre davvero?
Se non le ascolto
Un'emozione che riconosco mi dà un'informazione.
Un'emozione che ignoro decide al posto mio.
Quando ignoro la paura, di solito evito. Quando ignoro la rabbia, mi irrigidisco. Quando ignoro il dolore, mi ritiro.
Prova
Pensa agli ultimi sette giorni. Il lavoro, la casa, le persone.
Qual è l'emozione che ha avuto più spazio? Quella che c'era davvero, anche se ne avresti preferita un'altra.
Dove la senti nel corpo?
E cosa fai, di solito, quando arriva?
Per approfondire
Giorgio Nardone, Emozioni. Istruzioni per l'uso (Ponte alle Grazie, 2019).
Questo articolo ha uno scopo divulgativo e non sostituisce il lavoro con un professionista.
Anna Milanese è psicologa e formatrice, iscritta all'Albo degli Psicologi del Lazio. Tiene incontri in aula e interventi dal palco su emozioni, psicotrappole e giudizio.
La mia storia